TSAPARANG

Situées à 26 km à l’ouest de Zanda (1 heure de route) se trouvent les vastes ruines de Tsaparang. Cette ancienne cité était autrefois la capitale puissante du royaume de Guge au cours 10ème siècle.

Le complexe a pour élément principal une citadelle au sommet d’une colline surmontée d’un palais d’été accessible via un labyrinthe de tunnels, de chapelles, de grottes et de palais variés. Le complexe est vaste, avec des murs, des bâtiments, des tunnels secrets et des sorties de secours tous façonnés d’argile. Des milliers de personnes vivaient ici dans des habitations troglodytes dans ce royaume d’argile, qui semble avoir été opérationnel aux Xe et XIe siècles. On sait peu de choses sur l’histoire du royaume de Guge, mais certaines des peintures murales exceptionnelles de Tsaparang représentent des scènes réalistes avec des courtisans et des dignitaires en visite, et donnent une idée de la façon dont les gens vivaient.

Pour accéder aux temples de Tsaparang, vous avez besoin de demander à un gardien pour ouvrir les portes et vous devez payer un droit d’entrée de 110 Yuan. Le gardien tibétain vit dans une petite maison près de la porte principale : s’il n’est pas chez lui, il se trouve probablement dans le petit village visible non loin des ruines. Le gardien voudra peut-être voir vos papiers et insister pour qu’aucune photographie ne soit prise à l’intérieur des structures du temple. La photographie intérieure du site est un point très sensible ; Les permis officiels de photographie sont complexes à obtenir (de Pékin) et coûteux si vous parvenez à les obtenir.

Pour accéder à la citadelle, vous pouvez monter des marches d’argile, en passant par un fantastique tunnel sinueux jusqu’aux ruines les plus hautes. Une fois passé le tunnel, il y a un complexe de chambres et de passages : la citadelle avait son propre approvisionnement en eau en temps de siège, et le roi avait un tunnel d’évacuation qui menait à l’arrière de la crête.

Tsaparang est construit à plusieurs niveaux sur une crête d’argile. Les parties les mieux conservées sont les remparts inférieurs ; tout en haut se trouvent d’excellents points de vue sur la région depuis la citadelle. En franchissant la porte de Tsaparang, la première chose que vous voyez est la chapelle de couleur rouille. Le temple blanc a subi d’importants dommages mais ses peintures murales restent intactes. Certaines peintures murales représentent Avalokitesvara, le bodhisattva de compassion à 11 têtes et mille bras. Le style mural est cachemirien.

Au sommet, la structure la plus impressionnante est Tsaparang Dzong – le palais d’été du roi – avec une vue imprenable sur la vallée. Il y a plusieurs complexes de temples au sommet : le plus important est la chapelle Demchok Mandala. Cette chapelle est généralement fermée à clé -mais si par chance le gardien l’ouvre, vous pouvez voir les vestiges d’un grand mandala, qui a été brisé lors de la Révolution culturelle. La chapelle est un gonkhang (temple protecteur) dans lequel etait officié des rites d’initiation. On pense qu’en temps de crise, le roi et les ministres venaient dans cette chapelle pour demander protection ou direction. La chapelle est dédiée à la divinité protectrice Demchok, représentée sur des peintures murales avec son épouse Dorje Phagmo. Des fresques tantriques fascinantes recouvrent les murs. On y voit des rangées de dakinis dansants, les divinités féminines qui personnifient la sagesse de l’illumination ; en dessous, des scènes sanglantes de désincarnation des royaumes de l’enfer.

Un autre édifice, le Temple Rouge a été grandement détruit notamment par les dégâts des eaux, mais même ainsi, ses peintures murales sont frappantes, avec de belles grandes fresques Tara. Il y a des peintures murales captivantes ici, représentant apparemment des scènes de la vie quotidienne à Guge. Dans une section, des personnes arrivent à dos d’âne à la cour ; une autre partie montre un haut lama donnant des enseignements.